美国老人生活为何如此洒脱

    有文章感慨，说美国的老人不和子女共同居住、孤独困苦，其实，这只不过是东方文化对西方文化的臆断罢了。如同吃惯了炒青菜的人，以为蔬菜沙拉是难以下咽的青草。殊不知，对喜欢沙拉的人，炒蔬菜如烤焦的牛排，过犹不及。

　　中华文化讲究奉献，西方文化崇尚自我。在对待孩子的态度上，这种差别体现得淋漓尽致。中国人养孩子，犹如做投资，从精卵结合的那一刹那起，就开始惦记如何为孩子奉献，等孩子慢慢长大后，又开始琢磨如何让孩子为自己奉献。

　　孩子一出生，父母便像孙悟空戴上了金箍，竭尽所能给孩子提供最好的食物、最好的教育、最好的生活环境。稍一松懈，心里的负罪感就像唐僧念起了紧箍咒。这样的日子熬过很多年，在强烈的补偿心理下，父母把头上的金箍一摘，结结实实地扣到子女头上。于是，孩子们还债的时候到了。

　　如今，导致中国年轻人离婚最重要的原因是双方的家庭。这些父母大概60岁左右，等孩子结了婚，就顺理成章地认为，收获的季节到了。婆婆认为儿子的家就是自己的家，当然要当家做主;同理，丈母娘也认为自己是女儿家的主人。既然“养儿防老”，父母对子女的经济、情感需求就像涨潮的海水，一浪高过一浪。爱情的小船，就这样被打得支离破碎。

　　这是老人们想要的结果吗?当然不是。他们指责年轻人的种种不是，却没有想想，也许，狭隘的爱和依赖才是造成这一切的罪魁祸首。孩子已经长大了，就该放手，让他们拥有独立的生活。父母不要把自己当成“债主”，这样只会让子女感到压抑。

　　相比之下，美国父母和子女之间的关系要宽松很多，老年人对子女的满意度比较高。并不是美国的年轻人更孝顺，而是因为标准不一样。如同两人都得了黄金，一人拿着铂金的标准衡量，总是不满，抱怨连连;另一人则觉得强过废铁百倍，满心欢喜，感谢生命，感谢国家。

　　受基督教文化的影响，美国人把孩子视为“神的礼物”。他们在养育子女上面付出的心血、精力、金钱和时间绝对不比中国父母少，但他们并不认为自己年老后，要从子女那里得到完全的回报。从一开始，就没指望“养儿防老”，对孩子也就没那么多预期。他们在精神上更独立，到晚年后，依然有自己的社交圈子和文化生活，并不把生活的重心转移到儿孙身上。当然，美国的社会福利保障制度更发达，老人们不必担心穷困潦倒。