老年痴呆是一种什么样的疾病？有哪些症状表现？

提起老年痴呆，人们更多地以为那仅仅是老年人智力、反应能力、记忆力的减退，想当然地认为是身体的老化反应。不是长时间陪伴、照顾老年痴呆患者，不会明白失智、失忆意味着什么。
老年痴呆患者在后期全身各个系统会陷入一片混乱，具体可表现为尿失禁；把盛满水饺馅的盆子当尿壶，在客厅小解；免疫力下降，发生肺炎、尿路感染甚至全身性衰竭；肌肉功能丧失或出现障碍，表现为四肢强直或屈曲瘫痪。

从老年痴呆发作到死亡，病程大概在6年左右。可以说，老年痴呆患者最后会以极其没有尊严的方式死去，而其家人也在患者出现的病理变化中饱受心理和身体上的双重折磨。

老年痴呆
人们在世界上首例阿尔兹海默病患者的脑组织中发现了深色的斑块沉积和缠绕成团的黑色纤维，而且阿尔兹海默病患者的整个脑组织都出现了萎缩，大脑表面的沟壑也变得平整。
这说明老年痴呆患者的脑组织从微观到宏观都出现了严重的病变，而一系列症状表现的出现，根本原因是脑功能的丧失。
通过进一步分析研究，科学家发现脑组织中的深色斑块沉积是β-淀粉样蛋白，它在脑中过量沉积会形成淀粉样斑块，从而损害正常脑细胞，阻碍神经信号的传递。
而黑色纤维团则是过度磷酸化的tau蛋白，它可以杀死脑细胞。人的脑中出现tau蛋白过度磷酸化这一变化后，就会有思维混乱、记忆丧失的症状表现。
老年痴呆的症状表现
老年痴呆的病程进展是不可逆的，药物治疗所起的作用是延缓病情进展，所以老年痴呆的治疗，开始的时间越早越好。如果有以下症状表现，要警惕老年痴呆。
1、常常忘记刚刚发生的事

对于一些投入精力做的事情马上就以往，如忘记昨天的重要工作、买完花后忘记要送给谁、忘记刚认识不久的合作伙伴的名字等。

2、完成复杂脑力劳动的能力下降
难以完成能力范围内的规划；数字运算能力下降，处理数据时常常出错，忘记日期、时间；忘记极其擅长的本职工作；忘记原本非常熟悉的道路，经常走错路、迷路；空间理解能力下降，对距离的判断失准，难以准确描述物体大小；对事物的辨别和判断能力下降，如重复购买同一物品或把钱借给陌生人等。
3、性格转变，情绪混乱
性格在短时间内出现两极反转，如原本爽朗的人变得沉默寡言，原本友好的人变得暴戾，原本很有安全感的人变得敏感多疑等。
而且，情绪出现混乱，原本在承受能力范围内的事就容易引起沮丧、抑郁、恐惧等极端情绪。
4、情绪淡漠
对工作、社交失去兴趣，对原本感兴趣的事物如美食、影片、服装、鲜花等失去兴趣，情绪淡漠。

当出现以上症状表现时，说明脑功能受到了严重损害，应该及时就医诊治。就医后医生会通过实验室检查、脑电图检查、影像学检查、神经心理学检查等来对病情进行一个综合判断。

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