吃辣长不高？中国团队Nature子刊发文

一直以来，饮食习惯对青少年生长发育的影响，多被聚焦在营养摄入不足的层面。而近日，南昌大学第二附属医院的科研团队，在国际知名学术期刊《自然通讯》上发表的一项研究，为大众揭示了一个全新的视角：餐桌上常见的辛辣刺激，或许会悄悄影响儿童的身高发育。

该研究首次阐明了长期高辣椒素饮食与特发性矮小症（ISS）之间的内在作用机理，为这一儿科临床顽疾的病因探索和治疗，提供了全新的方向。

特发性矮小症，是让不少家长和医生头疼的难题。与生长激素缺乏导致的矮小不同，这类患儿体内的生长激素水平通常处于正常范围。但他们对常规的生长激素治疗反应不一，病因也长期悬而未决。

研究团队在梳理流行病学数据时发现了一个关键现象：特发性矮小症在我国辣椒素高消费地区的患病率更高。为了验证这一观察结果，研究人员构建了富含辣椒素饮食的大鼠模型。

实验结果令人瞩目，摄入高剂量辣椒素的大鼠，完美重现了特发性矮小症的典型特征。它们体内的生长激

素/胰岛素样生长因子（GH/IGF-1）水平正常，但生长发育却明显受阻。这一结果表明，习惯性的高辣椒素摄入，与特发性矮小症的发病机制之间，可能存在着密切关联，具有重要的公共卫生意义。

那么，辛辣饮食究竟是如何影响身高的？研究团队找到了一条名为“饮食-肠道-外泌体”的影响传递链路。

长期高辣椒素的摄入，会诱发身体出现轻度肠道炎症。这种炎症会进一步激活核因子-κB（NF-κB）信号通路。这一过程会直接导致患儿血浆外泌体中的微小核糖核酸hsa-miR-17-3p表达显著升高。

生长板是骨骼发育的“发动机”，负责骨骼的纵向生长。升高的miR-17-3p会随着血液循环，精准作用于生长板。它会通过抑制ZNF148/SOS1信号通路，破坏生长信号的正常传导，最终抑制软骨细胞的增殖，从细胞层面干扰长骨的延伸。

为了进一步验证这一机理，研究团队还对特发性矮小症儿童的粪便样本进行了检测。结果发现，这些样本中同样存在miR-17-3p和炎症标志物升高的现象，这就进一步印证了“饮食暴露-肠道炎症-分子异常”的关联。

这项研究的意义不止于揭示病因，更为临床治疗提供了新思路。研究人员提出，针对性地沉默miR-17-3p，并结合局部生长激素疗法，有望显著提高特发性矮小症的治疗效果。这一发现，也为辣椒素高消费区域的儿童，带来了全新的治疗策略。