嗅觉失灵小心是老年痴呆

　　 目前，我国老年痴呆症的患病人数约占世界的1/4。65 岁以上的老年人患病率为4.8%，女性高于男性。受饮食、环境、遗传等因素的影响，部分人50岁左右就可能发病。

　　 首次就诊时很多患者家属都会表示，患者记忆力减退、丢三落四，但多数人认为老年人年纪大了，容易遗忘是正常的，当患者出现迷路、不认识熟人、语言障碍、行为异常等才来就诊，此时病情已经相当严重。

　　 其实，老年痴呆发病之初，有一些蛛丝马迹可寻。嗅觉系统的功能障碍与老年痴呆有着密切的联系，甚至嗅觉的损失要比老年痴呆的典型症状如痴呆、记忆力丧失、智力下降等出现得更早。如果有老年痴呆的家族史，或者已经超过65 岁，突然闻不出柠檬、香蕉以及肉桂等普通气味，就要警惕是否是老年痴呆初现。一些人在发现老年痴呆后消极处理，浪费了可逆患者的治疗机会。

　　 老年痴呆症可分两大类，一类是阿尔茨海默氏病，在所有痴呆类型中居首位，难以通过药物治疗、延迟、逆转疾病的发展。但如果能早期用药干预，可延缓疾病进展2~3年。另一类是由脑血管病、代谢性疾病、营养不良性疾病、炎症、病毒感染等原因造成的，有些病因可以纠正，有些可通过治疗有效逆转。

　　 因此，如果初现老年痴呆症的临床表现，除了通过必要的认知评定外，还应通过辅助检查筛查病因，了解病史，进行有效的治疗。