奇药——披着诺贝尔奖外衣的天使

糖皮质激素是激素中作为药物使用最为广泛的一种， 它有着神奇而强大的作用，在医学上扮演过夺宝奇兵，可救人于危难之间，也可以治疗许多疑难杂症，同时也因其有较多的不良的反应而承担了不少指责诘难，可以说是毁誉参半，对于这个名字，不少人闻之色变，觉得只要一沾上它，变胖、内分泌紊乱、骨质疏松、药物依赖就在向自己招手。

1950年，英国药学家亨奇和肯德尔因为发现糖皮质激素，并且确定了它在风湿性疾病治疗上的效果而获得了诺贝尔医学奖。糖皮质激素已经应用了半个多世纪，事实上，糖皮质激素可以被划分为内源性和外源性两大类。

分类

内源性糖皮质激素来自于肾上腺，左右肾脏上方均有个形状如月牙一般的器官叫作肾上腺。其中一些名叫束状带的细胞，分泌一种学名叫皮质醇的物质，这些皮质醇就是糖皮质激素家庭中的一员，因其由肾上腺皮质分泌，且其调节糖类代谢的活性最早为人们所认识而得名。

人类每天分泌的皮质醇大约为10—20mg，一天当中的分泌情况也有所不同，但有一定的昼夜节律性，早晨分泌水平最高，夜间处于低谷。

外源性糖皮质激素是很多经过结构优化的具有类似结构和活性的人工合成药物，特点各不相同，但拥有强大的抗炎能力。它在体内对糖、蛋白质、脂肪都有调节作用，对水和无机盐也有影响。

天使

生理剂量的糖皮质激素是维持生命所必需的。当给予身体更多的激素，即药理剂量时，糖皮质激素将承担更重要的使命。在免疫部门，更多的免疫细胞接到命令而被裁撤。这样做的结果是：缓解了过敏反应和自身免疫性疾病的症状，可对抗异体器官移植的排斥反应。随着免疫细胞阵亡，它们和外界抗原的战斗自然减少了，反应的副产物——炎症随之减轻。毛细血管收缩，停止分泌炎性物质，肿胀消退，疼痛减轻。药理剂量的糖皮质激素在做完本职工作后，并没有停下自己的脚步。它们还可以扩张痉挛收缩的血管，增强心肌收缩力，改善休克状态；提高机体对细菌内毒素的耐受力。这类药物往往是非常有效的，作用也相当广泛，消炎、退热、抑制免疫反应都不在话下，比如自身免疫病，由于免疫系统认错了对象大肆对自身器官进行破坏，而糖皮质激素可以很好地抑制这种异常的免疫反应，又比如哮喘是由于支气管炎症造成的，但这种炎症不是感染造成的，很难消除，这种情况糖皮质激素也可以发挥很好的抗炎作用，显著减少哮喘的发作。人们不由地感叹，糖皮质激素就是飘落在人间的天使。

天使与魔鬼，向来是难以分开的，尤其在哮喘的长期治疗中，糖皮质激素需要大量的使用，其魔鬼般地副作用也会展现得淋漓尽致，下一期平奇将和你一起呈现天使药物的另一面。