母亲乳汁或是治疗艾滋病潜在手段

　　美国杜克大学医学院的研究人员首次从母乳中鉴定出一种活性蛋白成分，它可以与和HIV病毒结合并与之中和，保护婴儿免受已被HIV病毒感染的母亲的影响。这种蛋白质被命名为“肌腱蛋白C(TNC)”，这或许能成为一项用于治疗艾滋病的秘密武器。

　　此前已经有研究证实TNC在伤口愈合中具有重要的作用，但并没有发现TNC具备抗菌性能。杜克大学研究人员这一发现将为HIV的预防提供新的突破口。该研究结果已刊登于新一期美国国家科学院院刊杂志上。

　　这篇论文的作者、杜克大学免疫学与微生物分子遗传学儿科副教授萨莉·帕尔博士表示：“尽管我们可以通过抗逆转录病毒药物来防止母亲将HIV病毒传染给孩子，但并不是所有的孕妇都能够接受HIV检查，特别是在资源缺乏的国家，接受该预防药物治疗的孕妇还不到60%。因此，仍需要采取其他措施来防止母亲将HIV病毒传染给孩子，这也体现了这项研究的重要性。”

　　萨莉·帕尔博士补充道，“TNC是“细胞外基质”的一个组成部分，被用于让组织整合在一起，这是伤口愈合过程中所涉及的蛋白质，在组织修复中发挥着作用。它在胎儿发育中也起着很重要的作用，但作为母乳的一个成分或它的抗病毒特性，却从来没有被人发现。”他强调，未来的研究应检查蛋白质是否能与母乳中其它成分一起抗击艾滋病毒。

　　萨莉·帕尔和她的同事多年来专注于母乳研究。母乳被公认为具有保护作用，可防止母亲把病毒传染给婴儿。早先的研究发现母乳具有抗病毒的特性，但母乳中和HIV病毒活性的机理无法解释。最近的研究指出，母乳中有一个大分子量的蛋白质尚未鉴定出。在他们的研究中，杜克大学团队采用未受HIV感染的妇女的成熟母乳样品，进行中和HIV病毒活性试验。发现母乳中的高分子量组分具有中和HIV病毒活性。然后采取多步蛋白分离，得到了具有中和HIV病毒活性的纯蛋白，经鉴定发现它就是TNC。

　　杜克大学人类疫苗研究所主任巴顿·海恩斯博士补充道：“为什么感染艾滋病毒的母亲护理的婴儿往往并没被感染？现在已经可以解释母乳中的蛋白质抑制艾滋病毒效应的发现原因。同时，这项研究还分析了诱导母乳中的抑制因子，这将完全保护婴儿免受艾滋病毒感染。”

　　联合国儿童基金会(UNICEF)统计，在2011年全球估计有33万名儿童受到HIV病毒感染，而这种感染发生在他们母亲怀孕期间、婴儿出生时、以及母乳喂养时等。国际健康组织已经为消除母亲对儿童的感染做出了一系列的计划方针。研究人员一直致力于开发抗逆转录病毒药物的替代品，要求安全且廉价、可阻止HIV病毒传播给婴儿。