医师聚焦：艾滋病的当时和现在
1981年7月3日，美国疾病预防控制中心（CDC）发出了可能是在它历史上最令人震惊的报告。CDC在当日的报道中指出，在健康的男同性恋者中，每周有26人死于前所未见的肿瘤和非同寻常的肺部感染。
官方第一次报道将这种导致艾滋病的病毒命名为艾滋病病毒（HIV）或人类免疫缺陷病毒，死亡人数数以百万计的增加。
从此，艾滋病已经在全球范围内夺走了三千万人的生命。虽然该病毒在今日已得到控制，然而艾滋病仍然是导致人们疾病和死亡的主要因素。
在美国，超过100万的人感染了艾滋病病毒，其中约16％的人不知道自己已被感染。每年新增5万个新感染者，同时有1.5万人死于艾滋病。在撒哈拉以南的非洲和南亚，每年约有250万新的艾滋病病例发生。
作为一名感染科医生，在疾病预防控制中心报道后的几天之后便接诊了第一个艾滋病人。我清楚地记得疾病初期那段可怕的时间，因为我们根本不知道是什么导致这种疾病，也就无从治疗。到底是什么致使它摧毁人类的免疫系统，并且迅速致死呢。大多数病人在诊断后的数周或数月内就死亡了。
对抗疾病的进展十分缓慢，1985年，科学家开发了一种能够测试艾滋病病毒的血液测试技术。这是向前迈出的重要一步，原因有二：一是我们可以发现感染者，二是我们能够保障血液的供应，因为为艾滋病人输血在1980年代初是一个巨大的难题。 1986年药物AZT的开发迎来更大的进展，但死亡人数仍在持续增加。
直到1990年科学家们发现了艾滋病的感染方式才有了突破，于是在90年代中期创造了艾滋病“鸡尾酒疗法”，多种药物的三联疗法使得死亡人数出现了第一次下降。虽然“鸡尾酒疗法”是一个显著的进步，但是药物具有多种副作用，并且患者每天要进行服用多达20颗药片的复杂方案。
纵观未来十年，医学仍在继续进步，而今日已有超过20种治疗HIV的药物，大多数患者每天只需服用一颗药丸。虽然疫苗和治疗的研究一直在持续，但艾滋病仍然是公共卫生人员的工作重心。现今的指导方针建议，每一个13至65岁之间的人都得做一个HIV检测，与那些正在被测试的高危人群（同性恋和双性恋男子，吸毒者）进行检测。做过检测的孕妇对减少母婴传播有显著的作用，因为在医生知道母亲被感染的情况下，即使母亲已经感染艾滋病，胎儿仍可得到保护。
