夏枯草作为凉茶饮料原料使用

　　2010年3月15日卫生部批准夏枯草、布渣叶、鸡蛋花作为凉茶饮料原料使用，此前，因这些原料不在卫生部公布的允许食用中药材名单之列，一些凉茶企业因此遭遇消费者诉讼。

　　据了解，根据《中华人民共和国食品安全法》和《新资源食品管理办法》的规定，卫生部批准DHA藻油、棉籽低聚糖、植物甾醇、植物甾醇酯、花生四烯酸油脂、白子菜、御米油等7种物品为新资源食品，允许玫瑰花(重瓣红玫瑰Rose rugosa cv.Plena)、凉粉草(仙草Mesona chinensis Benth.)作为普通食品生产经营，允许夏枯草(Prunella vulgaris L.)、布渣叶(Microcos paniculata L.)、鸡蛋花(Plumeria L.cv.Acutifolia)作为凉茶饮料原料使用。

　　卫生部要求，生产经营上述食品应当符合有关法律、法规、标准规定。

　　广东省卫生厅组织的专家评估意见为，某品牌凉茶中的鸡蛋花、夏枯草等原料为传统凉茶制作配料，根据产品配方剂量开展的毒理学安全性评价，及人体试食试验证明产品食用安全。有消费者建议，市售含中药材凉茶，最好能在包装上的醒目位置写出说明，提醒孕妇、体虚胃寒等相关不适宜人群谨慎饮用，方便消费者进行选择。

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　　夏枯草为唇形目唇形科植物，主要生长于疏林、荒山、田埂及路旁，一般是在夏季采取半干燥果穗入药。由于此草夏至后即枯，故有此名。

　　在我国，夏枯草作为食物已经有千余年历史。夏枯草作为食用始见于宋代《本草衍义》，书中记载：“夏枯草，初生嫩叶时作菜食之，须浸洗淘去苦水。”明代姚可成汇辑的《食物本草》指出：“夏枯草，味辛苦，寒，无毒，嫩苗渝过，浸去苦味，油盐拌之，以作菹茹，极佳美。”“极佳美”三个字表明当时夏枯草作为菜蔬食用受欢迎的程度。

　　地区不同，食用夏枯草的习惯也有所不同。湖南人喜吃用春季夏枯草的嫩芽蒸的糯米夏枯草耙;广东人爱喝用夏枯草煲制的靓汤或是制作的凉茶。有趣的是，在英语中，夏枯草被叫做self-heal(自己治病)，意思是说用这种草可以给自己治病;它还被叫做heal-all(包治百病)，这个名字则更直白的表明了夏枯草的神奇功效。欧美人常用夏枯草的叶子做凉拌沙拉、煮汤、炖菜或是泡茶喝。现代研究表明，夏枯草含有夏枯草多糖、齐墩果酸、熊果酸、皂苷、芸香苷、金丝桃苷、咖啡酸、维生素C、胡萝卜素等多种有益成分，营养丰富，是药食两用的佳品。