后“抗生素时代”来了吗？

　　本月10日，世界卫生组织宣布，去年4月在墨西哥首先暴发、随后迅速蔓延全球的甲型H1N1流感大流行结束。

　　然而话音刚落，一种新型“超级细菌”据说已经蔓延开了。由于这种所谓的“超级细菌”实际是一种基因，能够使细菌获得超级抗药性——几乎能够抵抗目前所有最厉害的抗生素，有人担心这种“超级细菌”将在全球流行。

　　大约10年前，一种被称为“超级病菌”的耐甲氧西林金黄色葡萄球菌(MRSA)在世界迅速蔓延，让世界震惊。“新德里金属蛋白酶-1”(简称NDM-1)的出现让人惊呼“超级细菌”时代来临。

　　抗生素是现代医学的基石。在抗生素发明之前，人类的生活不可想象。肺炎、结核病，甚至是被纸拉伤都可能致命。人们因被玫瑰的刺扎伤而丧命的事在那个时代并非“天方夜谭”。抗生素彻底改变了现代医学，也改变了人类生活。没有抗生素的生活将会怎样?没有器官移植，阑尾炎手术将危及生命，肺炎将再次成为人类头号杀手，肺结核和淋病将成为绝症……

　　然而，近百年后，那些曾经治疗和挽救过无数病人的神奇药物陆续失效。滥用抗菌素使病菌不断变异出具有耐药性的新品种，MRSA和NDM-1的出现就是这样的结果。

　　有专家说了，“超级细菌”的出现预示着“抗生素时代”的终结。新德里“超级细菌”的出现将人们的这种忧虑提升到一个新高度。

　　有人说，这种担心是多余的，因为制药商很快就会研制出新的杀死这些“超级细菌”的新药。他们认为，印度发现新“超级细菌”的消息一定让制药商偷着乐，因为这对他们意味着新机遇，意味着赚更多的钱。印度就有议员认为，这个时候发现这种细菌是外国跨国制药公司制造的阴谋。

　　但实际上，对制药商而言，开发新抗生素既费钱又无利可图。尽管诸如去痛片或消炎药这类药品能挣很多钱，但是新抗生素却往往并不能给制药商带来滚滚利润，因为这类药往往只作储备，使用量也很小。例如，H1N1甲流疫苗的开发并没有给制药商带来巨额利润，甲流并没有出现他们预期的大流行，流感的结束让制药商很快失去了市场。即使制药商研制出了新的抗生素，用不了多久一种新的更耐药的“超级病菌”又将产生，这也意味着这种新药已经失效，而对制药商而言它已经一钱不值。

　　因此，即使从经济学的角度来说，抗生素的时代也已经走到了尽头。据报道，已经有研究人员走回头路，研究使用自然中的病毒而不是抗生素来杀灭病菌了。