吃玉米预防老年性黄斑变性

　　老年性黄斑变性亦称年龄相关性黄斑变性或衰老性黄斑变性。大多始发于50岁上下，年龄越大，患病率越高。发病与性别、种族无明显关系。双眼同时或先后受害。因临床表现不同，分成萎缩性与渗出性两型，前者比较多见。

　　老年性黄斑变性简介

　　黄斑变性是与青光眼、糖尿病视网膜病变齐名并造成老年失明的三大元凶之一。黄斑是眼睛的一个正常结构，位于眼球视网膜上，因为解剖标本上呈黄色故称黄斑。这是视觉最敏锐的地方，对人的视力有极其重要的作用。

　　老年黄斑变性是与年龄有关的慢性眼病，影响阅读、驾驶、识别时间及面部特征等,老年性黄斑部病变虽然甚少引致完全失明，但因中央视力受损，患者的日常生活将受到很大的影响。我国50岁以上人群老年性黄斑患病率为15.5%，多数患者因未及时就诊，贻误病情，导致了严重病变，甚至失明。

　　玉米可以预防老年性黄斑变性

　　玉米由于富含淀粉，其热量较一般蔬菜高，因此在营养学上，玉米被归为主食类。中医认为，玉米性平味甘，有开胃、健脾、除湿、利尿等作用，主治腹泻、消化不良、水肿等。根据营养分析，玉米含有蛋白质、胡萝卜素、黄体素、玉米黄质、磷、镁、钾、锌等多种营养元素。

　　老年黄斑性病变是眼睛老化所造成的疾病，严重时会造成视力缺损。从许多流行病学的研究发现，黄体素、玉米黄质可以预防老年黄斑性病变的产生。

　　研究显示，摄取较高量的黄体素和玉米黄质，能降低43%罹患老年黄斑性病变的几率。而玉米就含有黄体素和玉米黄质，尤其后者的含量较丰富。因此，我们可以说玉米是抗眼睛老化的极佳补充食物。

　　玉米对人类的最大贡献是含有丰富的把玉米染成金色的色素——叶黄素和玉米黄质(胡萝卜素的一种)，它们虽然不是营养素，作用却胜似营养素，是强大的抗氧化剂，能够保护眼睛中叫做黄斑的感光区域，预防老年性黄斑变性和白内障的发生。

　　黄斑是位于视网膜中心部位、掌控视力的组织。由于老化，黄斑部位的脂肪氧化、受损而遭到破坏的时候，出现了黄斑变性、视力下降，甚至会导致失明。而叶黄素和玉米黄质凭借其强大的抗氧化作用，可以吸收进入眼球内的有害光线，保持黄斑的健康。

　　但需要注意的是：只有黄色的玉米中才有叶黄素和玉米黄质，白玉米中却没有。所以，出租车司机、中小学生、编辑、作家等经常用眼的人，应多吃一些黄色的玉米。

　　玉米也可预防癌症

　　玉米中含有多种抗癌因子，如谷胱甘肽、叶黄素和玉米黄质、微量元素硒和镁等。谷胱甘肽能用自身的“手铐”铐住致癌物质，使其失去活性并通过消化道排出体外，它又是一种强力的抗氧化剂，可以加速老化的自由基失去作用，是人体内最有效的抗癌物;玉米中还含有硒和镁，硒能加速体内过氧化物的分解，使恶性肿瘤得不到氧的供应而衰亡。

　　而镁，一方面能抑制癌细胞的发展，另一方面能使体内的废物尽快排出体外，从而起到预防癌的作用;而玉米中的叶黄素还能够预防大肠癌、皮肤癌、肺癌和子宫癌，玉米黄质则能够预防皮肤癌和肺癌。玉米中含有丰富的烟酸，烟酸是葡萄糖耐量因子)的组成物，是可增强胰岛素作用的营养素，所以，用玉米替代主食，有助于血糖的调节。