“未老先衰”困扰艾滋病患者

　　艾滋病患者彼得·格林已熬过了最初那几年，也是病情最严重的几年。他的3个病友在一天里撒手人寰，他当时则在接受各种原始且会对身体造成毒害的治疗，彼得对能继续活着心存感激。

　　但在诊断出艾滋病的25年后，现年56岁的格林则在应对视力下降、骨密度低以及其他严重损害身体的健康问题。

　　格林说：“我在经历了所有严重问题后活了下来，而今又新出现了很多问题。肝病、肾病……这就好像50岁的人有个80岁人的身体。不管我的那些非携带者朋友们怎么说，恐怕这并不是一般性的老化过程。”

　　研究人员预测，艾滋病病毒感染者更易患癌症、神经紊乱和心脏病等一般会折磨老人的疾病。首次诊断出艾滋病的30年后，医生们如今在一些长期患者的身上发现了上述及其他一些此前未曾预料到的迹象。这些迹象表明，患者出现了未老先衰或“加速衰老”的症状。

　　政府资助的一些科研人员当前正在研究，艾滋病患者在四五十岁时表现出的记忆力衰退、关节炎、肾衰竭和高血压等症状是艾滋病病毒、治疗用药还是两者共同作用的结果。

　　据国家卫生研究院说，预计到2015年，美国半数以上艾滋病病毒感染者的年龄将超过50岁。因此从某种程度上讲，解决艾滋病病毒对老年患者构成的“复杂治疗问题”是个紧迫任务。

　　该联邦卫生机构有关传染病、老化和艾滋病研究的多位负责人表示：“在艾滋病病毒长期感染者的体内，艾滋病病毒会不断激活免疫细胞，由此很可能导致这些人更易患由炎症引起的疾病，还会不断削弱这些人抵抗某些疾病的能力。由于这些成年人长期受到艾滋病病毒和抗逆转录酶病毒药物的作用，加之身体逐渐老化，这似乎会增加他们患病以及死于心血管、骨、肾、肝、肺病及与艾滋病没有直接关系的多种癌症的风险。”

　　加州大学旧金山分校艾滋病研究中心负责人马尔科姆·约翰博士说，截至目前的研究结果显示，艾滋病病毒不会直接导致提前衰老，但会促使艾滋病患者罹患他们可能易患的疾病。此外，即便艾滋病患者成功治愈，但随着时间的流逝，其免疫系统也会遭到严重损