新冠病毒损坏男性生殖功能？首个临床证据：性激素水平显著改变

新冠病毒是迄今为止发现的第 7 个可以感染人类的冠状病毒。新冠肺炎疫情爆发不久，新冠病毒的全基因组序列即已预测出来，并于 2020 年 1 月 11 日在网上公开共享，相关疫苗也在紧张开发当中。

除了研究病毒本身以外，科研工作者对新冠病毒造成危害的研究从未停止！新冠病毒损伤男性生殖功能出现首个临床证据的研究，一下子吸引了更多人的注意。

图片来源于站酷海洛

新冠病毒为什么能损伤睾丸？

新冠病毒之所以能够侵犯人体，主要是它表面的S蛋白，能打开人体中ACE2这把锁，ACE2在身体很多器官组织中都有表达，包括心脏、肺、肾、睾丸和卵巢等。这也不得不让人担心睾丸是新冠病毒的潜在靶点。

其实，早在 SARS 肆虐期间，对于 SARS 患者的研究就发现病毒可能穿过屏障或激发免疫反应，从而引起睾丸炎，严重的情况可导致无精。

而在今年2月13日，南京医科大学附属苏州医院就发表论文称感染新冠病毒后，肾脏和睾丸中的血管紧张素转换酶2（ACE2）表达可能导致肾脏和睾丸受损。人体组织中男性的睾丸ACE2受体含量最大，其受新冠病毒的影响不容小觑。他们还意外发现这类靶点在睾丸中的蛋白质和mRNA表达几乎是人体内最高的，包括间质细胞和输精管细胞。

一星期之后，2月21日，美国国立卫生研究院的研究人员发表论文发现ACE2主要出现在精原细胞、睾丸间质细胞、支持细胞中。新冠病毒感染可能会使具有靶点的细胞与生殖相关的功能被抑制，从而导致生精失败。

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而现在，武汉大学中南医院生殖医学中心对81名男性新冠患者的血清样本进行了回顾性研究。这些新冠肺炎患者年龄从20至54不等，而对照样本是100名年龄相仿的健康男性。

新冠肺炎患者的血清促黄体生成素和催乳素水平显著升高，其中黄体生成素是由腺垂体细胞分泌的一种糖蛋白类促性腺激素，可促进胆固醇在性腺细胞内转化为性激素。这也为新冠攻击睾丸功能提供了首个间接的临床证据。

在研究中，新冠肺炎患者的睾酮与黄体生成素的比值显著降低，而这个比例能更好地反应男性的生殖腺功能。

这都为新型冠状病毒影响男性性腺提供了首个临床证据。

微观世界的解释

哺乳动物的精子产生是一个动态协调的精密过程。睾丸中的细胞分为两类，生精细胞和体细胞。生精细胞分为精原细胞、初级精母细胞、次级精母细胞、圆形精子细胞和长型精子细胞五种。体细胞包括内皮细胞、支持细胞、间质细胞和单核细胞。从单细胞ACE2表达水平来看，ACE2主要富集在精原细胞、支持细胞和间质细胞上。

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精原细胞是精子产生的起点，而支持细胞能通过旁分泌信号控制生精细胞的分化，间质细胞则产生激素刺激生精细胞分化。在ACE2阳性的精原细胞中，与病毒复制、传播相关的基因上调，而与精子产生相关的基因下调；在ACE2阳性的间质细胞和支持细胞中，与细胞连接和免疫有关的基因上调，与繁殖有关的基因下调。这也从微观世界解释了新冠病毒对人生殖系统的危害。

再次提醒应关注育龄男性患者的生殖功能！

埃博拉、寨卡、马尔堡病毒等都曾在男性睾丸和精液中被发现，并引起性传播。HIV和腮腺炎也可诱发睾丸炎甚至不育症。所以新冠病毒对男性生殖系统的损伤值得关注！

有新冠病毒感染病史的男性，若有生育需求，最好在康复后进行精液质量和激素水平等生育力相关检查。若损伤小，没有明确的睾丸炎症状，可能不会严重损伤生精功能。